气，小易的眼泪决了堤。

他压着嗓子将哽咽全数咽下，终于表情扭作一团，带着细碎的哭腔，

“柳无期……我好怕啊。这么大一个人，变成了那么一小粒肉丸子。”

哪怕他个子高，看着像个小大人，到底也不过是十六岁的孩子，强撑着咽下所有情绪，可他还是怕。

他没把握自己能出去。

圣上很看重这里，侍卫多之又多，这次连临鹤都进不来，他又能翻出个什么风浪？

“不怕……不怕。”

柳无期脑袋空空地哄他，“右侧的丛林无人把守，咱们……咱们试着从那离开。”

“这样会暴露你，引起他们的注意……而且丛林里……”

“比眼睁睁看你被投炉好，其他的不重要了。”柳无期坚定地打断他。

小易垂着眸，乖觉地轻声道了声“好”，转身回去，却是睁着眼一夜无眠。

其他的不重要了……又怎么会不重要呢？

柳无期的家人因着这个而死去，鹤姐姐的仇人还在皇城逍遥。还有这些……

小易转头，看向这群环抱在一起哭睡过去的孩童们。

还有这些……哭干泪痕的人。

还要死多少人呢？真的没有办法吗？

这炼丹炉价值不菲，制作精良，可到底是器具，真的一点弱点都没有吗？

小易悄悄探出头去，只见两个侍卫靠在炼丹炉旁睡着了。

炼丹炉在灯光下反着光，如坚硬不摧的城墙，毫无弱点，不可被击破，让人望而生畏。

……

次日，孩童们被拽到炼丹炉前。

“今天，要两个女孩。”

侍卫们话一出，女孩子们便害怕地往后躲，侍卫眼神一闪，从人群中拽了两个女孩子出来。

其中包括昨日在门口小声嘟囔的那个。

她睁大了眼，泪从眼眶流出，不住地呜咽。

明明前几日还在家中嬉笑玩闹，幻想着国子监的新玩伴，今天就被选中投炉，要化作一摊肉泥，在痛苦中死去。

“轰隆！”

“哒。”“哒。”

两粒圆滚滚的肉丸从凹槽中滚出。

直至两粒肉丸被侍卫拾起放好，都没人敢呼吸。

昨日他们还抱着痛哭，连痛苦都缠在同一份空气里。

好荒诞。

小易的脑袋嗡嗡作响，身子不由得战栗。明天要的会不会是男孩？下一个会不会是我？

会是我吗？

【作者有话说】

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118

◎“除非把柳家玉佩拿到手。”◎

破坏炼丹炉是他们的唯一出路。哪怕会遭到报复， 圣上震怒，可再不想出解决方案来，大家都要死！

夜晚， 小易缩在门旁，向外探头。“伴读”来了一批又一批，就没有人想过要逃出去吗？

没有人发现任何破绽吗？

他思绪百转，眼神在侍卫和炼丹炉中间来回转动， 猛然发觉——侍卫们昨日和今日守着的都是同一个地方！

那个出丹口！

是有意为之？还是无意的巧合？他不能确定，但若是打草惊蛇就完了。

小易收回目光， 轻踩着稻草回到屋内，蹲下身来轻轻拨弄着稻草。

会不会有人发现过与他相似的结论？他需要一个验证。

稻草干燥刺人，小易全神贯注地拨开稻草去触摸冰冷的地面，手背被划出几个口子也不管，终于在地面上摸到了一个光滑的物什。

小易将其小心拿出，终于见到了它在夜光中泛着的冷光——一个刀片。

他猛然想起， 似乎今日的出丹口内侧有一个小而浅的刀口！

他有意去找寻炼丹炉的破绽， 在今日的视觉冲击下刻意将视线移动到炼丹炉上。

犹记炼丹炉运转之时， 炉身发烫， 出丹口隐隐有些发红，那道刀口越发明显，浅凹进去的那道刀痕像是唯一不被腐蚀的净土，维持着内壁本身的颜色。