威正对云妃强行非礼时，为殿下撞见吗？”

“那是云妃倒打一耙开脱自己，诬指姬先生强bao，实则是她勾引。”

“若果真如此，姬先生倒是被屈了。”

“其实殿下未必看不透，归根结底是殿下割舍不下云妃那个狐狸精，才拿姬先生开刀出气的。”

“惩戒一下也无可非议，只是殿下也太心狠了。”元妃边说边叹息，“处以宫刑，叫姬先生还如何做人。”

“就是嘛，活不成死不起。”小桃深有同感。

“小桃，此刻姬先生说不定有多么痛苦，等下你代我去看看姬先生，安慰安慰他。再把我的银子拿去一百两，让他增添补品调养身子。钱虽不多，算是我一点心意吧。”元妃说时情真意切。

小桃也动了感情：“王妃真是菩萨心肠，我还攒了十两银子，也送给姬先生吧。”

这主仆的对话，让藏身在床帐后的姬威几乎感动得叫起来，几乎跳出来道谢。这样一个慈悲而又遭到遗弃而处于疾病与心灵双重折磨中的善良女性，自己怎么忍心向她下毒手呢！姬威良心受到极大谴责，他暗暗祈祷上苍，元妃千万不要喝那盆已投了毒的莲子粥呀！

元妃腹中开始蛙鸣般叫起来，小桃知道她早就饿了，便扶元妃半坐起身，然后揭开食盒盖。

姬威那里如同火烧眉毛，此时他只有一个念头，不能让元妃死在自己手中。他迅即脱下衣服蒙住头，飞身跃出，猛一拳击去，食盒扣翻，粥盆跌碎，莲子粥遍地流淌。在元妃、小桃受惊发怔之际，姬威几步蹿出门外，飞跑过花园后不见了。

小桃清醒过来先奔主人：“王妃，您没事吧？”

“小桃，方才是什么人？”元妃受了惊吓，身体更虚弱了。

“没看清，您两次说有偷儿，果然有贼。只是不知是府内坏人还是府外歹徒？”

“他将粥盆打翻在地是何用意呢？”元妃感到奇怪。

小桃在这方面没有多想，而是问：“王妃，是否去报告殿下，让他下令搜捕歹人？”

元妃沉吟片刻：“算了，歹人是为生活所迫才铤而走险，也未伤害我们，何苦与其作对，由他去吧。”

“王妃，您总是这样心眼好。”小桃无限感慨，“奴婢担心，您将来吃亏就吃在这上面。俗话说‘修桥补路双瞎眼，杀人放火寿齐天’哪！”

“俗话还说，‘但行好事，莫问前程’，好心总有好报的。”

“咳，真拿你没办法。”小桃蹲下身去收拾屋地上一塌糊涂的残局。

残雪消融，野草返青，杨柳枝在东风的抚摩与暖日的吻照下，已绽出如苞的绿芽。而宇文述与杨约的心情，并未像春天那样蓬勃轻盈，而是如严冬一样冰封雪冻般沉重。精心策划的借刀杀人计，满以为势在必成。然而几个月过去了，姬威从分手后就再未露面。宇文述几乎天天在太子府门外等候，可姬威就是不越大门一步。后来宇文述从侧面获悉，姬威与元妃过从甚密，二人大有彼此相怜之意。常在一处谈诗论画，似乎彼此遇到了知音。二人的心情都比过去开朗了，久病的元妃精神也转好。这使宇文述越发忧心忡忡，看来要姬威投毒害死元妃是很难做到了。但是，元妃不死，下一步计划就全要落空，又难以向晋王交待。绞尽脑汁，他与杨约才又想出一条妙计，仍要借姬威之手除掉元妃，然后再牵着姬威鼻子走。妙计议定，宇文述耐下性子，在太子府大门外守候。守株待兔固然是个笨法，但舍此无路可走，他深信，总有一天姬威要走出大门。

机会终于来了！这日上午，姬威摇摇晃晃出了太子府大门。宇文述喜不自胜，但他未轻举妄动，悄悄在后跟随，直到大街之上，四望确信没有太子府人，才靠上前去，当面一揖：“姬兄别来无恙。”

姬威一怔，扭头要躲走。

宇文述一把拉住他：“这样对待老朋友未免太无情了。”

姬威硬着头皮回礼：“原来是宇文兄，小弟还有急事，失陪了。”

宇文述拉住不放：“数月不见，渴思甚矣。你我何不到酒馆小坐，畅饮一番，以叙别情。”

姬威料到难以脱身，只好随宇文述登上醉仙楼。在雅间落座后他还急于脱身：“宇文兄，我不能久坐。”

宇文述满口答应：“好说，杯就放你走。”

姬威心怀鬼胎，因为答应过投毒致元妃于死地，如今竟言而无信，他感到难为情，在盘算如何解释。宇文述并不急于触动姬威心病，只是一味劝酒让菜。待酒过三巡，才引话入正题：“姬兄，听说你与元妃已成莫逆之交？”

“哪里。”姬威否认，“不过是彼此都为太子殿下所弃，同病相怜，接触略多而已。”

“所以姬兄就不忍下手了？”

“宇文兄，我的仇人本是太子，而元妃又深为同情我的遭遇。你说说，我怎能平白害死一个无辜的女人？她已经够可怜了。”

“姬兄之言，合乎情理。我与杨兄都不责怪你，算了，那件事就此做罢，那包药你倒掉算了。”