悉欢芝绣法的丫鬟辨认，皆说是欢芝的。

“欢芝的丝帕，这次为什么搁在余先生的书房中？”君子逑问，“难不成欢芝与余先生曾有来往？”

上回问题没有解决，这次又来了。

万家下人茫然摇头，皆不知内幕。

有了这个线索，本以为案件会有进展，然而，君子逑依然像个无头苍蝇，在鹿州城乱窜，他实在找不出剧情该往哪发展。

此时，也只有暗中探案的何之州，能一点点摸索。他亲眼见了衙门所得那块丝帕，与自己拾得的那块相近，便确定出自同一人。

余先生涉嫌受贿，即便人已归西，还需配合调查。衙门公告，暂且停灵，不许出殡。万家人不满，去衙门闹了一场，无疾而终。

何之州便混入人群，侧面围观。

“余先生何等清廉，怎会出这种事。”围观群众七嘴八舌，大声议论，“就连上门求学的穷人家的姑娘，他都愿意耐心教导，而且分文不取，可见人品贵重。”

“对啊，我家姑娘不就是得了余先生的教导，如今才识得几个字吗。不然就像个乡下泼妇一样。”

“我家女儿也受过他的恩惠。”

“我家也是。”

“但光凭我们说这些，没用啊。县令大老爷，他不听我们说的这些废话，他要看的是证据。”

“那些证据指不定是被人栽赃的。”

“很有这个可能。”

何之州听在耳里，记入心里。翻出脑中姚淑女和关婮所说的话，她们口中的余先生与百姓口中的余先生大相径庭，似乎不是同一人，不免有所怀疑。

余家人闹了场，便散了。

为了继续探案，何之州转道去了学堂附近打听，听到的基本上和之前的差不多，对案情没什么帮助。

想不通，他便坐在路边出神思考案件，回想细节。不久，走过来个学生，边走边说笑。

学生们闲聊的话题，瞬间惊醒了何之州。

“余先生那么好的人，为何会暴毙？那自然是老天爷发怒，他的报应呐。”学生们嘻嘻哈哈，明嘲暗讽。

“前几日来学堂门口哭的那个女子，他说是他干女儿，可学堂里的人，谁信啊？”

“指不定被他玩了。老淫棍可算死了，死了好啊。”

“听说那女子是被奸杀的。可惜是个下人，所以死了便死了。我南梁律法，何时才能执行到整个南梁？”

“那女的，我见过她来找余先生，还进了余先生的书房，那丝帕应该就是那时候留下的。此事我一直想说出来，但无凭无据，不敢胡说。”

“说了又有何用，不如我们自己听了，乐一乐。左右余先生已经暴毙，也算还了人家公道。”

何之州听了，走上前拱手问好：“不知方才几位所说，可是属实？”

“你是谁？”

“我是你们的学长。”

“不管你是谁。反正余先生不干净，是事实。还是等衙门查吧。衙门要有真本事，不信他们查不出来。”

何之州低声问：“你们可知，他为何要奸杀那个丫鬟？”

学生直摇头：“问那么多做什么，我们跟你很熟吗？不过，我与你说，我们学堂，其实……嗐，罢了，不说也罢。”

摆摆手，一同走了。

小鹿乱撞

三位学生嬉笑闲聊的话语，给了何之州破案思路，略站了会，他转道前往余家。

衙门下令停灵，前来余家吊唁的宾客，便渐渐散了，只留下一片白茫茫的伤心泪。

“余夫人，”站在门前，何之州礼貌地拱了拱手，“某是先生的学生，千里迢迢赶过来，想进来祭奠一下。”

自从余先生受贿嫖娼一事公之于众后，便没人再上门祭奠。忽见仍有学生上门，余夫人心感欣慰，忙起身相迎。

“快请进。”

何之州依礼，祭奠。礼毕后，他问：“老师为何会发生这种事？传闻中所说的，与我所认识的老师，不大相同。”

“谁说不是呢，他冤枉啊。”余夫人哽咽着点头，低声哭起来。

何之州看看她，只觉无奈，又看了看屋内陈设，的确如传闻所说那般简陋，不见余先生的儿子，便问：“大郎不在家吗？”

亲切称呼，便能显出曾经的关系亲密。

果不其然，余夫人眼中的警惕之色，蓦地暗淡，继而换成长辈惯有的慈爱目光。

“下地去了。”

何之州微微颔首，虚扶余夫人，坐到椅子上，恭敬地问：“多年不见老师，不知老师与师母可还有姑娘？”

没想到这一问，竟激起余夫人眼中的警惕之色，这是何之州并未预料到的。

“没……没有。”余夫人支支吾吾，躲避何之州漆黑传神的眼睛，忽又多说了一句，“他倒是想要，但身子不行。”

常年流连妓院，身子不好也是常理。

“你相信你老师吗？”余夫人转变